En general, els metalls
s’obtenen a partir de la transformació de minerals com, per exemple, les
roques. Altres metalls poden trobar-se a la natura en estat pur (or, plata,
bronze,...), aquests s’anomenen metalls natius.
L’obtenció de metalls es
divideix en tres etapes:
L’extracció: Consisteix en extraure els minerals que formen part de les roques de l’escorça
terrestre dels jaciments. Aquestes roques es poden trobar en forma de bosses, estrats
o filons. Hi ha mines de dos tipus: mines a cel obert i mines subterrànies.
L’activitat tecnològica
que s’encarrega d’extraure els minerals per a la obtenció del metall s’anomena
mineria.
L’obtenció: Un cop els minerals han estat extrets de les mines, es trituren i,
seguidament, es renten. Per obtenir el metall cal seguir els següents passos:
- Concentració de mineral: Consisteix , per exemple, a triturar i rentar el mineral.
- Reducció en un forn: Consisteix en fondre les menes per separar el metall dels elements químics que conté.
- Afinament: Consisteix en eliminar les impureses que hagin pogut ser produïdes pels procediments anteriors.
La transformació: Un cop obtinguts aquests productes metal·lúrgics, són transformats a
indústries que treballen el metall per convertir-lo en materials útils per tal
de poder crear objectes útils per a la vida quotidiana.
Mina subterrània:
